BitTorrent : comment télécharger des torrents ? Le guide pour les débutants

Vous avez déjà téléchargé un fichier avec l’extension .torrent sans savoir quoi en faire ?
Ou peut-être avez-vous entendu parler de BitTorrent, sans vraiment comprendre comment ça fonctionne, ni si c’est légal ?

Dans ce guide, je vais vous expliquer pas à pas ce qu’est BitTorrent, à quoi ça sert, et surtout comment télécharger vos premiers torrents simplement et en toute sécurité, même si vous débutez complètement.

BitTorrent, c’est quoi exactement ?

BitTorrent est un protocole de partage de fichiers peer-to-peer (P2P). Contrairement aux téléchargements traditionnels où vous récupérez un fichier depuis un serveur central, BitTorrent permet de télécharger un fichier beaucoup plus rapidement en le récupérant par petits morceaux auprès de multiples utilisateurs qui possèdent déjà ce fichier (ou des parties de celui-ci).

Pour comprendre concrètement comment fonctionne le téléchargement et le partage de fichiers via BitTorrent, quelques termes clés sont à connaître :

• Seeders (sources) : utilisateurs qui possèdent le fichier complet et le partagent avec les autres. Plus il y a de seeders, plus le téléchargement sera rapide.
• Leechers (sangsues) : utilisateurs qui téléchargent le fichier mais qui ne l’ont pas encore complété. Ils téléchargent et partagent simultanément les parties qu’ils possèdent déjà.
• Peers (pairs) : terme générique désignant tous les utilisateurs connectés au même torrent, qu’ils soient seeders ou leechers.
• Swarm (essaim) : l’ensemble des peers participant au partage d’un même fichier.

Contrairement aux idées reçues, BitTorrent est parfaitement légal. De nombreuses organisations utilisent BitTorrent quotidiennement : des distributions Linux, des logiciels open source, des éditeurs de jeux vidéo… Ce n’est qu’un simple protocole de transfert de fichiers, une technologie neutre. Ce qui peut être illégal, c’est le contenu que vous téléchargez avec (télécharger des œuvres protégées par le droit d’auteur sans autorisation est interdit, que ce soit via BitTorrent ou par n’importe quel autre moyen).

Pourquoi utiliser BitTorrent pour télécharger des fichiers ?

Même s’il est aujourd’hui moins visible auprès du grand public, BitTorrent reste un moyen efficace pour télécharger des fichiers. Il conserve de réels avantages par rapport aux méthodes de téléchargement traditionnelles :

• Vitesse de téléchargement supérieure : contrairement au téléchargement direct où vous récupérez un fichier depuis un serveur unique, BitTorrent permet de télécharger un fichier depuis plusieurs sources. Pour les fichiers très populaires avec des centaines de seeders, vous pouvez atteindre la limite maximale de votre connexion Internet. Un fichier qui prendrait des heures depuis un serveur unique peut être téléchargé en quelques minutes via BitTorrent.
• Reprise automatique en cas de coupure : si vous téléchargez un fichier volumineux depuis un serveur central et que votre connexion est interrompue à 95%, vous devez souvent tout recommencer. Avec BitTorrent, le téléchargement reprend exactement là où il s’était arrêté. De plus, si un seeder se déconnecte, votre client bascule automatiquement vers d’autres sources disponibles. Le réseau est décentralisé : pas de point de défaillance unique.
• Pas de limite de téléchargement : contrairement aux services de partage de fichiers classiques qui imposent des limites de vitesse ou des quotas pour les utilisateurs, BitTorrent n’a aucune restriction de ce type. Votre vitesse ne dépend que de votre connexion et du nombre de seeders disponibles.
• Accès permanent au contenu : tant qu’au moins un seeder possède le fichier complet, celui-ci reste accessible. Pour les contenus légaux et libres, cela garantit leur préservation et disponibilité à long terme, sans dépendre d’un serveur central qui pourrait fermer.
• Scalabilité naturelle : plus un contenu est populaire, plus il y a d’utilisateurs qui le téléchargent, et plus ces utilisateurs deviennent eux-mêmes des sources. C’est un cercle vertueux : la popularité améliore la performance au lieu de la dégrader comme avec les serveurs traditionnels qui peuvent être saturés.
• Économie de bande passante pour les distributeurs : pour ceux qui ont besoin de diffuser des fichiers de grande taille, BitTorrent permet d’économiser considérablement sur les coûts de bande passante. Au lieu de servir chaque téléchargement depuis des serveurs coûteux, ils peuvent compter sur les utilisateurs pour partager les fichiers entre eux. C’est pourquoi Ubuntu, Debian et de nombreux autres projets open source privilégient cette méthode.

Tant qu’il y aura besoin de partager et de télécharger de gros fichiers librement et efficacement, BitTorrent restera pertinent !

Ce qu’il vous faut pour télécharger un torrent

Pour télécharger un fichier torrent, vous aurez besoin de :

1. Un client BitTorrent
   Un client BitTorrent est un logiciel à installer sur votre ordinateur qui vous permet de télécharger des fichiers sur le réseau BitTorrent et de les partager avec les autres utilisateurs.
2. Un fichier .torrent ou un lien magnet
   Pour télécharger un fichier via BitTorrent, vous devez d’abord récupérer le fichier .torrent ou le lien magnet correspondant, que vous ouvrirez ensuite avec votre client BitTorrent. Notez bien que le fichier .torrent ne contient pas le fichier que vous voulez, mais simplement les instructions permettant à votre client BitTorrent de le localiser et de le télécharger depuis le réseau BitTorrent.
3. Un VPN (facultatif)
   Un VPN peut masquer votre adresse IP, chiffrer votre trafic Internet et empêcher votre FAI de surveiller votre activité BitTorrent. Il n’est pas obligatoire pour utiliser BitTorrent, mais peut être utile selon votre usage. Vous trouverez la liste des meilleurs VPN ici : Quel VPN choisir ? Le guide pour les débutants !

Télécharger son premier torrent : étape par étape

Étape 1 : installer et configurer un client BitTorrent

Un client BitTorrent est un logiciel que vous installez sur votre ordinateur pour télécharger et partager des fichiers sur le réseau BiTorrent. Il existe de nombreux clients disponibles, chacun avec leurs propres caractéristiques : qBittorrent, Transmission ou encore Deluge.

Pour connaître les meilleurs clients BitTorrent, je vous recommande cet article :

Les 4 meilleurs logiciels torrent (clients BitTorrent) en 2026

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Dans ce guide, nous allons utiliser Transmission. C’est le client BitTorrent à privilégier si vous êtes un débutant. Open source, compatible Windows, macOS et Linux, très léger, interface minimaliste, il est de plus très bien maintenu et mis à jour régulièrement.

1. Rendez-vous sur le site officiel de Transmission : https://transmissionbt.com/.

2. Cliquez sur Download, puis sur le lien de téléchargement correspondant à votre système d’exploitation (Windows, macOS ou Linux).

   

   Si vous êtes sur Windows, cliquez sur transmission-X.X.X-x64.msi.

   

3. Une fois le fichier téléchargé, double-cliquez dessus pour lancer l’installeur de Transmission, puis suivez les instructions à l’écran (laissez les options par défaut).

   

   

   

4. Ouvrez Transmission.

5. Au premier lancement, Transmission vous demandera de sélectionner une session. Sélectionnez Démarrer une session locale, puis cliquez sur OK.

   

6. Windows peut vous demander si vous souhaitez autoriser Transmission à communiquer sur les réseaux publics et privés : cliquez sur Autoriser.

   

7. Cliquez sur Modifier -> Préférences. Dans l’onglet Vitesse vous pouvez limiter la vitesse de téléchargement (download) et de téléversement (upload). C’est utile si vous ne voulez pas saturer votre connexion Internet. Une bonne pratique est de limiter l’upload à environ 50% de votre débit montant maximum pour préserver la stabilité de votre connexion.

   Note : si votre vitesse d’upload est de 100 Mb/s (faites le test sur speedtest.net), 50 % correspondent à 50 Mb/s, soit environ 6 250 kB/s à renseigner dans Transmission (50 ÷ 8 × 1 000).

   

8. Dans l’onglet Téléchargement en cours -> Enregistrer dans cet emplacement, vous pouvez choisir un dossier où vos fichiers torrent seront enregistrés (par défaut, ils sont placés dans votre dossier Téléchargements).

   

9. Dans l’onglet Réseau, Transmission utilise par défaut le port 51413 pour les connexions entrantes. Vous pouvez le laisser tel quel.

   Note : les connexions entrantes correspondent aux connexions initiées par d’autres utilisateurs BitTorrent vers votre ordinateur. Elles permettent aux autres peers de se connecter directement à vous pour échanger des données.

   

   Cliquez sur le bouton Tester le port pour vérifier si le port 51413 est accessible depuis Internet :

   • Port ouvert : les connexions entrantes fonctionnent correctement, vous êtes joignable par les autres peers et les échanges sont plus efficaces.
   • Port fermé : les connexions entrantes sont bloquées (par le routeur ou le pare-feu), ce qui peut limiter la vitesse et le nombre de connexions possibles. Pour améliorer les performances, il est possible de configurer le transfert de port (port forwarding) dans votre routeur ou votre box Internet afin d’ouvrir ce port. Cette étape n’est toutefois pas indispensable pour les débutants : Transmission fonctionne également avec un port fermé, simplement avec des performances parfois un peu moindres.

10. Fermez la fenêtre Préférences pour revenir à Transmission.

Étape 2 : ouvrir un fichier torrent ou un lien magnet

Pour démarrer un téléchargement BitTorrent, vous avez besoin du fichier .torrent ou du lien magnet (magnet link) correspondant au fichier que vous souhaitez télécharger. Ces deux formats servent à la même chose : indiquer à votre client BitTorrent quel fichier télécharger et où trouver les autres utilisateurs qui le partagent.

• Fichier .torrent : petit fichier (quelques Ko) contenant des métadonnées sur le fichier à télécharger (nom, taille, structure) et l’adresse du tracker.
• Lien magnet : lien direct qui remplace le fichier .torrent. Il commence toujours par « magnet:? » et contient un hash unique identifiant le fichier. Les magnet links sont aujourd’hui la méthode la plus populaire car ils éliminent le besoin de télécharger un fichier .torrent.

Pour commencer, le plus simple est de télécharger l’image ISO d’une distribution Linux (Ubuntu, Debian…) ou un contenu issu de l’Internet Archive, afin de se familiariser avec le fonctionnement des torrents. Mais si vous avez déjà un fichier en tête, vous pouvez commencer à le télécharger dès maintenant via BitTorrent.

1. Rendez-vous sur le site web où se trouve le contenu que vous souhaitez télécharger.

2. Téléchargez le fichier .torrent (ou cliquez sur le lien magnet s’il est disponible) du fichier que vous voulez téléchargez.

   

3. Si c’est un fichier .torrent : votre navigateur web le téléchargera. Double-cliquez ensuite dessus pour l’ouvrir avec Transmission. Si c’est un lien magnet : Transmission s’ouvrira automatiquement.

   

4. Si c’est la première fois que vous ouvrez un fichier .torrent, Windows vous demandera de choisir une application pour ouvrir ce type de fichier. Sélectionnez Transmission Qt Client puis cliquez sur Toujours.

   

5. Une fenêtre s’ouvre avec les détails du torrent. Vous pouvez :

   • vérifier le nom et la taille du fichier ;
   • choisir quels fichiers télécharger (si le torrent contient plusieurs fichiers) ;
   • sélectionner le dossier de destination.

   

6. Cliquez sur Ouvrir pour démarrer le téléchargement.

7. Le téléchargement du fichier via le réseau BiTorrent commence. La barre de progression s’affiche en bleu. Vous verrez plusieurs informations dans l’interface de Transmission :

   • Nom : le nom du contenu que vous téléchargez.
   • Taille : la taille téléchargée et totale du contenu.
   • ETA : temps estimé avant la fin du téléchargement.
   • Progression : pourcentage de téléchargement complété (0-100%).
   • Statut : Téléchargement, En attente, Terminé, Propagation, etc.
   • Pairs (seeders) : nombre d’utilisateurs possédant le fichier complet.
   • Vitesse de téléchargement (download) ▼
   • Vitesse de téléversement (upload) ▲

   

8. Patientez jusqu’à la fin du téléchargement. La barre de progression s’affiche alors en vert.

   

9. Vous trouverez le contenu téléchargé dans le dossier de destination choisi. Vous pouvez également faire un clic droit sur le torrent -> Ouvrir un dossier pour l’ouvrir directement dans l’Explorateur de fichiers.

   

Étape 3 : après le téléchargement, le seeding

Une fois votre téléchargement terminé à 100%, votre client BitTorrent continue de partager le fichier avec les autres utilisateurs. C’est ce qu’on appelle le « seeding ». C’est une pratique essentielle pour maintenir la santé du réseau BitTorrent.

Voici quelques bonnes pratiques à adopter pour le seeding :

• Atteindre un ratio minimum : essayez de viser un ratio d’au moins 1.0, ce qui signifie que vous avez partagé autant de données que vous en avez téléchargées.
• Laisser les torrents en seed : si possible, laissez vos torrents actifs pendant quelques jours après la fin du téléchargement.
• Aider les torrents peu populaires : les fichiers avec peu de seeders ont particulièrement besoin de sources supplémentaires, n’hésitez pas à les laisser en partage plus longtemps !

Vous pouvez arrêter le seeding en sélectionnant le torrent et en cliquant sur le bouton Pause. Vous pouvez aussi tout simplement fermer Transmission.

Résolution des problèmes courants

Vitesse de téléchargement très lente

Si la vitesse de téléchargement est très lente, plusieurs facteurs peuvent en être la cause. Voici les plus courants :

• Peu de seeders disponibles : la vitesse d’un torrent dépend en grande partie du nombre de seeders. S’il n’y a que quelques sources (par exemple moins de 5 seeders), le débit sera forcément limité, même avec une bonne connexion Internet.
  👉 Privilégiez les torrents avec un grand nombre de seeders : plus il y a de sources, plus le téléchargement est rapide et stable.
• Ratio seeders/leechers défavorable : même s’il y a des seeders, leur nombre peut être insuffisant par rapport au nombre de personnes qui téléchargent le fichier. Par exemple, 2 seeders pour 500 leechers signifie que la bande passante disponible est partagée entre trop d’utilisateurs.
  👉 Cherchez un autre torrent avec un meilleur équilibre entre seeders et leechers.
• Limitation du trafic par votre FAI : certains fournisseurs d’accès à Internet peuvent limiter le trafic P2P, ce qui réduit volontairement la vitesse des torrents.
  👉 Dans certains cas, l’utilisation d’un VPN peut permettre de contourner ce type de limitation.
• Port bloqué : si le port utilisé par votre client BitTorrent est fermé ou bloqué par votre pare-feu ou votre box Internet, les connexions entrantes seront limitées, ce qui peut réduire la vitesse.
  👉 Vérifiez dans les paramètres du client BitTorrent si le port est ouvert et, si besoin, configurez le transfert de port dans votre routeur.
• Limite de bande passante mal configurée : il est possible que la vitesse soit volontairement limitée dans les paramètres du client BitTorrent, parfois sans s’en rendre compte.
  👉 Vérifiez dans les paramètres du client BitTorrent que les limites de téléchargement et de téléversement ne sont pas réglées trop bas.

Le téléchargement reste bloqué à 0%

Si un torrent reste bloqué à 0 %, plusieurs causes peuvent l’expliquer. Voici les raisons les plus courantes et comment y remédier :

• Aucun seeder disponible : un torrent ne peut démarrer que s’il existe au moins un seeder, c’est-à-dire un utilisateur qui possède le fichier complet. S’il n’y a aucun seeder actif, le torrent est considéré comme mort et le téléchargement ne pourra pas commencer.
  👉 Cherchez un autre torrent du même fichier avec plus de seeders ou attendez qu’un seeder se reconnecte.
• Problème de pare-feu : un pare-feu trop restrictif peut empêcher le client BitTorrent de se connecter aux autres peers.
  👉 Vérifiez que votre votre pare-feu autorise votre client BitTorrent à accéder au réseau.
• DHT désactivé : la DHT (Distributed Hash Table) permet au client BitTorrent de trouver des peers sans passer uniquement par un tracker. Si elle est désactivée, le client peut avoir du mal à trouver des sources, surtout sur les torrents peu populaires.
  -👉 Assurez-vous que l’option DHT est bien activée dans les paramètres du client BitTorrent.
• Tracker en panne : le tracker peut être temporairement indisponible. Le tracker est un serveur qui coordonne les connexions entre les peers. Il maintient une liste des utilisateurs qui téléchargent ou partagent un fichier particulier et les met en relation les uns avec les autres.
  👉 Patientez quelques heures et relancez le torrent, ou essayez une autre source du même fichier.

Le mot de la fin

BitTorrent peut sembler complexe au premier abord, mais avec ce guide, vous êtes maintenant équipé pour exploiter pleinement cette technologie de téléchargement. N’oubliez pas que la force de BitTorrent réside dans sa communauté : plus il y a d’utilisateurs qui partagent leurs fichiers, plus le réseau devient rapide et efficace pour tout le monde.

Bon téléchargement, et n’oubliez pas : seedez ce que vous téléchargez !