Une polémique a récemment éclaté autour de Firefox et de Mozilla, son éditeur, suite à la mise à jour des conditions d’utilisation du navigateur. Certains utilisateurs ont interprété ces changements comme un revirement de Mozilla sur son engagement à ne pas vendre de données personnelles. La suppression d’une mention explicite dans la FAQ du site officiel a encore amplifié les craintes.
Mais qu’en est-il vraiment ? Mozilla a-t-il abandonné ses principes fondateurs ? Analysons calmement ce qui s’est passé et ce qu’il en est réellement.
Des changements de communication qui suscitent des doutes
Mozilla a récemment mis à jour les conditions d’utilisation et la FAQ de Firefox, ce qui a suscité une vague de mécontentement parmi certains utilisateurs. L’un des éléments qui a provoqué des inquiétudes est une formulation ambigüe sur l’utilisation des données utilisateurs. Dans une version initiale des nouvelles conditions d’utilisation, Mozilla indiquait que lorsque les utilisateurs téléchargeaient ou saisissaient des informations dans Firefox, ils accordaient à Mozilla une licence pour utiliser ces informations afin de faciliter la navigation et l’interaction avec le contenu en ligne :
« Lorsque vous téléchargez ou saisissez des informations dans Firefox, vous nous accordez par la présente une licence non exclusive, libre de redevance et mondiale pour utiliser ces informations afin de vous aider à naviguer, expérimenter et interagir avec le contenu en ligne, comme vous l’indiquez avec votre utilisation de Firefox. »
Cette phrase, découverte par certains utilisateurs, a soulevé des inquiétudes sur une possible revendication de propriété par Mozilla sur les données saisies par ses utilisateurs. Suite à la réaction du public, l’entreprise a rapidement corrigé le texte et assuré qu’il s’agissait d’un simple malentendu.
Après cette correction initiale, Mozilla a procédé à une deuxième révision de ses conditions d’utilisation. La version actuelle précise désormais que les utilisateurs accordent à Mozilla uniquement les droits nécessaires au bon fonctionnement de Firefox, incluant le traitement des données tel que décrit dans la politique de confidentialité, mais sans donner à Mozilla un droit de propriété sur le contenu des utilisateurs :
« Vous accordez à Mozilla les droits nécessaires pour faire fonctionner Firefox. Cela inclut le traitement de vos données comme nous le décrivons dans la Politique de Confidentialité de Firefox. Cela inclut également une licence non exclusive, libre de redevance et mondiale afin de faire ce que vous demandez avec le contenu que vous saisissez dans Firefox. Cela ne donne à Mozilla aucun droit de propriété sur ce contenu. »
Un autre point qui a suscité des interrogations est la suppression de la mention explicite du non-commerce des données personnelles. Avant la mise à jour, la FAQ de Firefox affirmait clairement que Firefox était le seul navigateur majeur soutenu par une organisation à but non lucratif qui ne vendait pas les données personnelles des utilisateurs à des annonceurs :
« Firefox est le seul navigateur majeur soutenu par une organisation à but non lucratif qui ne vend pas vos données personnelles à des annonceurs. »
Aujourd’hui, cette mention a été remplacée par une formulation plus vague indiquant simplement que Firefox aide à protéger les informations personnelles des utilisateurs :
« Firefox vous aide à protéger vos informations personnelles. »
Ce changement a été relevé par des utilisateurs sur les forums de Mozilla et sur Reddit, ce qui a alimenté les suspicions.
Face à ces critiques, Ajit Varma, vice-président de Firefox Product, a expliqué que la modification était due à la diversité des définitions juridiques du terme « vente » dans différents pays, et a réitéré que Mozilla ne revend pas de données personnelles.
Mozilla et la publicité : une stratégie en évolution
Si Mozilla ne revend pas de données personnelles, il est vrai que l’organisation explore depuis plusieurs années différents modèles de monétisation pour assurer la pérennité de Firefox tout en respectant ses engagements en matière de confidentialité.
L’un des axes de cette stratégie repose sur la publicité intégrée au navigateur. Des contenus sponsorisés sont proposés sur la page d’accueil de Firefox et des suggestions sponsorisées apparaissent dans la barre de recherche. Selon Mozilla, ces publicités respectent la vie privée des utilisateurs en utilisant des technologies comme OHTTP pour anonymiser les données transmises aux partenaires.
Dans cette dynamique, Mozilla cherche à adapter son modèle économique pour pérenniser Firefox tout en restant fidèle à ses principes en matière de confidentialité. En décembre dernier, l’organisation a connu un remaniement de sa direction, avec l’arrivée d’Ajit Varma (ex-Meta, ex-Google) et d’autres cadres issus du secteur technologique. En parallèle, Mozilla a récemment fait l’acquisition d’Anonym, une entreprise spécialisée dans la protection de la vie privée et la publicité ciblée. Ces changements montrent une volonté de Mozilla d’évoluer dans un écosystème où la monétisation sans exploitation des données personnelles reste un défi.
La position de Mozilla n’a pas changé
L’affaire des conditions d’utilisation de Firefox illustre à quel point la confiance des utilisateurs est un enjeu central pour Mozilla. Si certaines formulations ont semé le doute, l’éditeur a rapidement réagi pour clarifier sa position et réaffirmer son engagement en faveur du respect de la vie privée.
En réalité, Mozilla ne revend pas de données personnelles et n’a pas annoncé de changement en ce sens. Toutefois, son intérêt croissant pour la publicité pourrait à l’avenir soulever d’autres interrogations sur l’équilibre entre respect de la vie privée et modèle économique.
Cette controverse autour de Firefox s’inscrit également dans un climat de méfiance accru envers les navigateurs, notamment après l’annonce de Google sur sa nouvelle politique de suivi publicitaire. Ce système permettrait d’identifier les utilisateurs sans cookies grâce à des techniques de fingerprinting, une pratique dénoncée par le régulateur britannique ICO, qui l’a qualifiée d’« irresponsable ».
Qu’en pensez-vous ? Cette clarification vous semble-t-elle suffisante ou restez-vous méfiant vis-à-vis de Mozilla et Firefox ?