Microsoft semble avoir adopté une stratégie controversée en modifiant l’interface de son moteur de recherche Bing afin qu’elle ressemble comme deux gouttes d’eau à celle de Google, lorsqu’un utilisateur tape « google » dans la barre de recherche de Bing ou de Microsoft Edge. Cette tactique, perçue par certains comme une tentative astucieuse de retenir les internautes sur Bing, soulève des questions sur l’éthique des pratiques en ligne.
Une imitation troublante
Lorsqu’un utilisateur de Bing tape « google » ou « google.fr », il découvre une page d’apparence minimaliste rappelant l’interface de Google : un fond épuré, un champ de recherche central et des illustrations simples. À première vue, on pourrait croire que l’on est sur le moteur de recherche de Google. Cette présentation change radicalement de l’interface habituelle de Bing, plus dense en contenu.
Pour pousser encore plus loin l’illusion, Bing dissimule son en-tête habituel. Les utilisateurs ne voient plus le logo de Bing, la barre de recherche standard, ni les onglets classiques tels que « Images », « Vidéos » ou « Cartes ». En scrollant, on retrouve les résultats de recherche traditionnels, mais ceux-ci sont placés bien plus bas sur la page, au-delà du champ de vision direct de l’utilisateur.
Autre détail crucial : taper dans la barre de recherche centrale de cette page entraîne une recherche effectuée… sur Bing. Cette ruse pourrait facilement piéger des internautes moins attentifs ou familiers avec les moteurs de recherche.
La stratégie de Microsoft : jouer sur les habitudes des utilisateurs
Depuis longtemps, Google est synonyme de recherche en ligne, au point que pour beaucoup, « faire une recherche » revient à « demander à Google ». Cette confusion sémantique est ce que Microsoft semble vouloir exploiter. Beaucoup d’internautes, en quête d’un simple moteur de recherche, pourraient ne pas remarquer qu’ils ne sont pas réellement sur Google.
Un détail supplémentaire rend cette imitation encore plus stratégique : un message placé sous la barre de recherche indique que « chaque recherche vous rapproche d’un don gratuit [à une œuvre caritative] ». Cette promesse pourrait persuader certains utilisateurs de rester sur Bing, jouant sur une corde sensible pour détourner l’attention de l’utilisateur de l’objectif initial de sa recherche.
Bien que ces méthodes puissent s’avérer efficaces auprès des utilisateurs moins avertis, elles pourraient nuire à la réputation de Microsoft auprès des utilisateurs plus technophiles, qui perçoivent clairement la manipulation.
Nos confrères de chez Windows Latest ont remarqué que cette expérimentation semble s’adresser aux utilisateurs non connectés à leur compte Microsoft. Microsoft semble ainsi cibler les personnes qui accèdent à Bing par défaut via Microsoft Edge, le navigateur intégré à Windows 11.
Microsoft face aux critiques
Cette initiative a rapidement attiré des critiques, notamment de Parisa Tabriz, responsable de Google Chrome, qui a déclaré :
« L’imitation est la plus sincère des flatteries, mais le fait que Microsoft simule la page d’accueil de Google est une nouvelle astuce dans sa longue histoire de tactiques visant à embrouiller les utilisateurs et à limiter leur choix. Nouvelle année, nouveau seuil atteint par Microsoft. »
Google dénonce ici une pratique qui, selon eux, ne laisse pas suffisamment de transparence aux utilisateurs, particulièrement ceux qui ne sont pas familiarisés avec les différences entre les moteurs de recherche.
De plus, certains observateurs n’hésitent pas à comparer cette approche à d’autres pratiques controversées de Microsoft, telles que l’insertion de publicités dans les résultats de recherche ou les notifications « intrusives » incitant à utiliser ses services, qualifiées de « patterns trompeurs » par la communauté tech.
Le mot de la fin
Cette stratégie met en lumière les tensions continues entre les géants de la technologie et soulève des questions sur les limites de la concurrence loyale. Microsoft joue ici une carte risquée, espérant capter l’attention des utilisateurs tout en flirtant avec les limites de l’éthique numérique.
Et vous, que pensez-vous de cette initiative de Bing ? Trompe-l’œil ou coup de génie ? Partagez votre avis dans les commentaires !